La colonisation nouvelle (fin XVIIIe - début XIXe siècles)

"Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle s'est développée une puissante remise en cause du système colonial hérité des trois siècles qui ont suivi les fameuses "grandes découvertes". La colonisation européenne s'était construite autour d'un petit nombre de principes qui en avaient constitué le socle et assuré prospérité et puissance : d'une part, le système des compagnies commerciales détentrices de monopoles au profit des différentes métropoles ; d'autre part, la mise en valeur minière et surtout agricole par une main-d'oeuvre africaine servile massive importée par une traite négrière qui atteignit son apogée quantitatif dans les années 1780. Les remises en cause de ce système portaient notamment sur l'archaïsme du système des compagnies à monopoles et sur l'Exclusif commercial imposé par les différentes métropoles : l'émergence d'une nouvelle conception économique fondée sur la libre concurrence et le travail libre remettait le système colonial d'alors en cause. Outre l'aspect violent et inhumain de l'esclavage et plus encore de la traite négrière, vivement critiqués par les "philosophes", le principe même du travail servile était contesté par ces mêmes économistes "libéraux", au